よもぎはスーパー緑黄色野菜 !?

よもぎは西洋では「ハーブの女王」と呼ばれています。古くから薬草として使われてきたよもぎは、飲んでよし、つけてよし、浸かってよし、嗅いでよし、燃やして（燻して）よしの五拍子そろった万能薬草。

カルシウム、ビタミン、食物繊維、マグネシウムなどが含まれていて、抗酸化作用や抗糖化作用、またアロマ効果としてホルモンバランスの調整や肌荒れ、炎症を抑える効果があるとされています。

特によもぎに含まれるクロロフィルという成分は他の野菜に比べ良質で効力が高く、小腸の絨毛※の奥に蓄積した残留農薬や有害金属といったものを取り除く働きがあると言われており、スーパー緑黄色野菜といわれる所以も分かります。そんな万能薬草であるよもぎを使った「よもぎ蒸し」という療法が最近多く見かけるようになりました。

絨毛…動物の小腸などにある細かい毛のような突起のこと。

冷えは万病のもと。 女性に多い低体温

よもぎのアロマ効果として、代表的なものにシオネールという成分があります。脳神経を鎮静化させ、睡眠を促す効果があるといわれているのですが、アロマは目に見えないだけで、こころとカラダに大きく影響を与えます。正しく理解し、日常生活に活用することで自分自身を助けてくれる強い味方になってくれます。

女性は日々生きる中でさまざまな不調に悩まされることが多いと思います。月経によるPMSや生理痛、冷え性、ダイエット…。実はこれ、体温が低いことが原因だと考えられます。昔から「冷えは万病のもと」という言葉がありますが、体温が低いと基礎代謝が落ちたり、血流が悪くなったり、慢性疲労になりやすかったりと、さまざまな病気の要因になり得ます。

現代に生きる私たちはエアコンで汗をかくことが少なくなり、湯船につからずシャワーで済ますことも多くなりました。そうすることでカラダが「どうせ温かくなる／涼しくなるから」と怠け、体温調節が機能しなくなります。生活習慣の変化から、女性の多くは平熱が35度台という、低体温の方が増えています。

また、夏は冷たい飲み物や食べ物を食べたり、冬でも冷たいものをとる方がいます。「氷水に手を入れて、どれくらい我慢できますか？痛くてすぐに我慢できなくなると思います。それと同じで、胃や腸も急に冷たいものが入ることでダメージを受けています。」つまり私たちは気づかないうちにカラダの中も外も傷つけ、その結果カラダが冷えてしまっていたのです。

よもぎ蒸しで、カラダに不要なものを
デトックス

よもぎ蒸しとは、よもぎを煎じて下半身からカラダを温める民間療法のこと。穴の開いた専用のいすの下でよもぎを煎じ、下着をつけずに座ります。首から下をマントで覆うことでサウナ状態にし、イスの穴からでる蒸気でカラダを温めるのです。

よもぎ蒸しを行う上で着目したのは、ある細胞の働きです。私たちのカラダは水分を除けば、そのほとんどがたんぱく質でできています。ストレスを受けるとタンパク質は傷つき構造がおかしくなります。

このタンパク質を修復し元気にするのが、ヒートショックプロテインというタンパク質の働きです。タンパク質が元気だと、疲れを軽減したり、ストレスを抑制したり、風邪を予防したり…といった、健康のサポートをしてくれます。このヒートショックプロテイン、体温が38度に上がると1.5倍に増殖します。この38度まで一時的に体温を上げることを、よもぎ蒸しでサポートします。

よもぎ蒸しはたった20分で体温を38度程度に上げることができます。ヒートショックプロテインは活性化され、大量に汗をかくことでデトックスも期待できます。実は谷さんのサロンのお客様の中には、「生まれてこのかた汗をかいたことがない」という方がいたのですが、何度かよもぎ蒸しをするうちに、初めて汗をかくことが出来たといいます。子宮を温めることで内臓が活発に動くようになり、本来の機能を取り戻すことができたのです。

デリケートゾーンから吸収することで、
カラダの調子を整える

よもぎ蒸しの効果はそれだけではありません。さらにそこによもぎのアロマ効果が加わり、崩れやすいホルモンバランスが整っていきます。 通常、女性ホルモンは月経と密接に関わっていて、一定の周期で分泌量が変化します。

月経後はエストロゲンがでて、肌や髪の潤いを守ったり、心を穏やかにしたりと女性らしさをつくりだします。その後プロゲステロンが分泌され、基礎体温を上昇させたり子宮内膜を整えたりと、妊娠の準備がはじまります。カラダが水分を溜め込もうとするためむくみやすく、また自律神経の働きが鈍り、疲労やストレスをためこんでしまったり、イライラや精神的な不安を招いてしまったりと感情が左右されやすい時期でもあります。

しかしこの女性ホルモン、ストレスが過度にたまり血行が悪くなると、脳の指令が子宮まで届かなくなり、ホルモンバランスの乱れに繋がります。生理不順や生理痛といった悩みも多いといいます。

よもぎ蒸しをすることで女性ホルモンのバランスを整え、翌月の月経が周期通りにきたり、生理痛が軽減したり、中には閉経した50代の女性に月経が訪れたという話も。

現代の私たちの生活は、便利になった一方で自然を無視してしまっており、カラダの声も聞こえにくくなってしまっています。自分のカラダの不調がどこからきているのか、しっかりとカラダの声を聴くことが大切です。

デリケートゾーンの悩みは特に、どこが不調なのかわからなかったり、対処の方法もわからなかったりすると思います。そんなときはよもぎ蒸しを試してみるといいのかもしれません。